Le FT4 est un mode de communication numérique utilisé par les radioamateurs. Ce mode est similaire à d’autres modes numériques tels que FT8, JT65, JT9, mais avec un temps d’échange de messages plus court.
Le FT4 utilise une technique de modulation numérique à bande étroite et un protocole de transmission d’informations optimisé pour un temps d’échange de messages très court, de l’ordre de 7,5 secondes. Cela permet aux opérateurs de radioamateurs d’échanger rapidement des informations de base telles que l’indicatif d’appel, le rapport de signal, la puissance et le lieu.
Le mode FT4 a été développé pour les contacts sur les bandes de fréquences radioamateurs encombrées, où il est difficile de maintenir des contacts avec des modes de communication traditionnels. Le FT4 permet aux radioamateurs d’établir rapidement des contacts avec des signaux faibles et de communiquer avec d’autres stations dans des conditions difficiles.
Le mode FT4 utilise une structure de transmission de données en temps réel basée sur des messages de 79 bits. Ce mode utilise une modulation numérique à bande étroite basée sur la modulation à phase continue (CPM), qui permet une transmission rapide et robuste de données avec une largeur de bande réduite.
Les messages FT4 sont envoyés en alternance entre les stations de radioamateur et sont synchronisés sur des horloges précises. Chaque message de FT4 contient un en-tête de synchronisation, suivi de 13 symboles de données et d’un symbole de contrôle d’erreur Reed-Solomon (RS).
Le temps d’échange de messages pour FT4 est de l’ordre de 7,5 secondes, ce qui est nettement plus court que celui des autres modes numériques tels que FT8. Cela permet aux opérateurs de radioamateurs d’échanger rapidement des informations de base telles que l’indicatif d’appel, le rapport de signal, la puissance et le lieu, même dans des conditions de propagation difficiles.
En raison de sa structure de transmission de données efficace et rapide, le mode FT4 est devenu populaire pour les contacts à courte portée en mode numérique dans la communauté des radioamateurs.
Le mode FT4 a été conçu par Joe Taylor (K1JT) et Steve Franke (K9AN), les mêmes personnes qui ont développé les modes de communication numérique populaires tels que FT8, JT65 et JT9. Le développement de FT4 a été motivé par la nécessité de réduire le temps d’échange de messages pour les contacts radioamateurs encombrés, où les conditions de propagation peuvent être difficiles.
Le mode FT4 a été introduit pour la première fois dans la version 2.1.0 du logiciel WSJT-X, qui est une suite logicielle populaire pour les modes de communication numérique utilisés par les radioamateurs. Depuis lors, le mode FT4 a gagné en popularité et est largement utilisé pour les contacts à courte portée en mode numérique.
Joe Taylor (K1JT) est un physicien et un radioamateur américain qui a remporté le prix Nobel de physique en 1993 pour son travail sur les pulsars. Il est également connu pour son travail dans le développement de modes de communication numérique pour les radioamateurs. Steve Franke (K9AN) est également un radioamateur américain et un ingénieur en informatique, qui a travaillé avec Joe Taylor pour développer plusieurs modes numériques populaires pour les radioamateurs.